気温の年較差は大きく、夏は平均気温が10℃を超すが、冬は-3℃を下回り積雪は根雪となる。南部では夏は温暖で植生期間（月平均気温10度以上の期間）が長い。特に、グレートプレーンズ周辺や、カナダとアメリカ両国の国境部では、暑くなる日も多い。夏に気温のかなり上がる南部では農業が行えるため、春小麦やジャガイモ・ライ麦などを収穫できる。またシベリア南西部では肥沃な黒土地帯があり、世界一の春小麦地帯である。しかし、北部の土壌はポドゾルで農業に不適でタイガ（亜寒帯林）が広がる。この気候は大陸東岸では北緯40度以上と西岸では北の方に分布し、日本では北海道ほぼ全域と本州東部の高原地帯が属している。

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